Tos | Mecanismo, causas y clasificación
La tos es una de las formas que tiene el cuerpo de deshacerse de sustancias irritantes no deseadas, como los virus, el polvo y la mucosidad. Cuando se detecta algo «extraño» en las vías respiratorias, se desencadena un reflejo que provoca la tos, que debería eliminar el irritante.
Algunas personas pueden desarrollar una hipersensibilidad a la tos, en la que el umbral del reflejo de la tos se ha reducido, por lo que se necesita mucho menos para desencadenar la tos. Es una respuesta común a los resfriados y puede llevar un tiempo que nuestro cuerpo se «restablezca» a un estado menos sensible.
Al respirar lentamente por la nariz, el aire que llega a la parte posterior de la garganta se calienta y humedece al pasar primero por las fosas nasales. De este modo, el reflejo de la tos es menos probable que se desencadene y, con el tiempo, la hipersensibilidad debería desaparecer.
La mucosidad espesa también puede hacerse más acuosa inhalando suero salino a través de un dispositivo llamado nebulizador, que convierte el líquido en vapor y lo envía directamente a la mucosidad acumulada en los pulmones. Esto facilita su eliminación con la tos.
Science Cafe | La ciencia de la tos
¿Es éste el síntoma de tu hijo? Causas de la tosDificultad para respirar: cómo distinguirlaLa dificultad para respirar es un motivo para acudir al médico de inmediato. La dificultad respiratoria es el nombre médico de los problemas para respirar. Estos son los síntomas por los que hay que preocuparse:Flema o esputo: ¿qué es normal?
Consejos para el cuidado de la tosY recuerde, póngase en contacto con su médico si su hijo presenta alguno de los síntomas de «Llame a su médico».Descargo de responsabilidad: esta información sobre la salud tiene únicamente fines educativos. Usted, el lector, asume toda la responsabilidad por el uso que haga de ella.
Seattle Children’s cumple con las leyes federales y otras leyes de derechos civiles aplicables y no discrimina, excluye a las personas ni las trata de forma diferente por motivos de raza, color, religión (credo), sexo, identidad o expresión de género, orientación sexual, origen nacional (ascendencia), edad, discapacidad o cualquier otra condición protegida por las leyes federales, estatales o locales aplicables. La ayuda financiera para los servicios médicamente necesarios se basa en los ingresos de la familia y en los recursos del hospital y se proporciona a los niños menores de 21 años cuya residencia principal esté en Washington, Alaska, Montana o Idaho.
Tos crónica
La tos no suele ser grave y la mayoría de las veces desaparece en un plazo de 2 a 4 semanas. Hay cosas que puedes hacer para facilitar la vida mientras tengas tos. También es bueno saber cuándo debes acudir al médico.
En la mayoría de los casos, no es necesario un tratamiento para la tos, sobre todo si es leve y de corta duración, porque es probable que se trate de una infección vírica que mejorará por sí sola en unas semanas. Puedes cuidarte por ti mismo:
Los medicamentos para la tos no curan la tos, pero pueden aliviarla. Hay pocas pruebas que sugieran que los medicamentos para la tos sean más eficaces que los simples remedios caseros, y no son adecuados para todo el mundo. Algunos ejemplos de medicamentos para la tos son
Tos crónica persistente en adultos Patient Info Professional, Reino Unido, 2017Gibson P, Wang G, McGarvey L, Vertigan AE, Altman KW, Birring SS. Tratamiento de la tos crónica inexplicable: Guía CHEST e informe del panel de expertos Chest. 2016; 149 (1); 27-44.
La Dra. Fiona Horwood habla sobre el manejo de la tos crónica en atención primaria. Fiona es jefe clínico de medicina general y médico respiratorio en el Counties Manukau DHB. Fiona repasa los fundamentos del mecanismo de la tos y sus diversas causas, así como cuándo buscar más pruebas/intervenciones.
Manejo de la tos persistente después de COVID-19
Acerca de la tos ferinaLa tos ferina es una infección bacteriana causada por la Bordetella pertussis. Se propaga cuando una persona infectada tose o estornuda y usted la respira. La bacteria afecta a los pulmones y a las vías respiratorias, haciendo que la persona tosa de forma violenta e incontrolada. Esto puede dificultar la respiración de la persona infectada.
La tos ferina puede prevenirse con la vacunación. Si cumple los requisitos, puede recibir las vacunas contra la tos ferina de forma gratuita en el marco del Programa Nacional de Vacunación. Vea más información sobre cuándo vacunarse.