Niveles normales de calcio por edad mmol/l
El calcio es el quinto elemento más abundante en el organismo (1). El nivel de calcio depende principalmente de la ingesta alimentaria (2-5). Este catión divalente, presente en dos formas (ligado o libre) en el organismo, desempeña un papel indispensable en múltiples funciones biológicas, la más importante de las cuales es la mineralización ósea. En efecto, la gran mayoría del calcio corporal (>99%) se almacena en los huesos, en forma de cristales de hidroxiapatita, siendo así responsable de las propiedades biomecánicas del esqueleto (6).
El calcio interviene en muchas funciones fisiológicas; su dosificación y seguimiento son esenciales en muchas situaciones clínicas. La cuestión de elegir entre el análisis de calcio total o el ionizado se ha planteado durante muchos años (12-14), y sigue siendo objeto de debate aunque recientemente han surgido algunas pruebas a favor de la medición rutinaria del calcio ionizado (15). De hecho, hay una serie de factores que influyen en el valor del calcio sérico, sobre todo los niveles séricos de proteínas y parathormonas. Así, el principal riesgo de utilizar sistemáticamente el nivel de calcio total es la sobreestimación del estado del calcio sérico.
Niveles normales de calcio por edad
Existen pruebas convincentes que demuestran que el calcio ionizado, y no el calcio total, es el componente fisiológicamente relevante del calcio en sangre. Sin embargo, la medición directa del calcio ionizado se ve limitada por las dificultades que entraña un análisis preciso, la falta de estandarización y la necesidad de una manipulación especial, todo lo cual supone un aumento del coste; por ello, se han desarrollado estrategias para estimar el calcio ionizado a partir del calcio total ajustado a los niveles de albúmina, mediciones que están más disponibles y son relativamente baratas. En este comentario se comparan las ventajas y limitaciones de las determinaciones directas o calculadas del calcio ionizado. También se examinan los datos disponibles que ilustran los contextos en los que la medición del calcio ionizado es preferible y, en algunos casos, necesaria para la toma de decisiones clínicas.
Niveles de calcio peligrosamente bajos
El metabolismo del calcio es el movimiento y la regulación de los iones de calcio (Ca2+) dentro (a través del intestino) y fuera (a través del intestino y los riñones) del cuerpo, y entre los compartimentos corporales: el plasma sanguíneo, los fluidos extracelulares e intracelulares y el hueso. El hueso actúa como centro de almacenamiento de calcio para depositarlo y retirarlo según lo necesite la sangre a través de la continua remodelación ósea[1]: 276-277
Un aspecto importante del metabolismo del calcio es la homeostasis del calcio plasmático, la regulación de los iones de calcio en el plasma sanguíneo dentro de unos límites estrechos[2]. El nivel del calcio en el plasma está regulado por las hormonas paratiroideas (PTH) y la calcitonina. La PTH es liberada por las células principales de las glándulas paratiroideas cuando el nivel de calcio en el plasma cae por debajo del rango normal con el fin de elevarlo; la calcitonina es liberada por las células parafoliculares de la glándula tiroides cuando el nivel de calcio en el plasma está por encima del rango normal con el fin de reducirlo.
El calcio es el mineral más abundante en el cuerpo humano[3] El cuerpo medio de un adulto contiene en total aproximadamente 1 kg, el 99% en el esqueleto en forma de sales de fosfato de calcio[3] El líquido extracelular (LEC) contiene aproximadamente 22 mmol, de los cuales unos 9 mmol están en el plasma[4] Aproximadamente 10 mmol de calcio se intercambian entre el hueso y el LEC en un periodo de veinticuatro horas[5].
Nivel normal de calcio mmol/l
El calcio libre ionizado se mide directamente utilizando electrodos selectivos de iones (potenciometría directa). Estos electrodos no se suministran con un analizador químico de rutina, pero están disponibles con analizadores de gases en sangre o analizadores de punto de atención (por ejemplo, iStat).
Con esta técnica, un electrodo que contiene una solución electrolítica interna se sumerge en la muestra del paciente, que está separada de la solución interna por una membrana que puede detectar la fuerza electromotriz (FEM) generada por los iones de ambas soluciones. Esta FEM está determinada por la diferencia de concentración del ion de prueba en la solución de prueba y en la solución interna de relleno (ion de prueba a concentración fija). La FEM se predice mediante la ecuación de Nernst (véase Técnicas para más detalles sobre el método).
El EDTA o el citrato no pueden utilizarse para la medición del calcio libre ionizado (estos anticoagulantes quelan el calcio). La heparina puede utilizarse, pero es un polianión (cargado negativamente) y se unirá al calcio libre ionizado (disminuyendo falsamente las concentraciones). Esto ocurrirá incluso cuando la heparina líquida se introduzca en una jeringa, que luego se expulsará para eliminar la mayor parte de la heparina. Los estudios han demostrado que este método deja cantidades variables de heparina, lo que puede disminuir falsamente las concentraciones de calcio ionizado libre. Lo ideal es que la heparina no supere el 4% del volumen total de sangre en el tubo. Sin embargo, esto es difícil de controlar, por lo que las jeringas específicas de heparina equilibrada con electrolitos son la mejor opción para la medición del calcio ionizado libre en sangre total (evitan la quelación del calcio), pero son caras. Por lo tanto, se prefiere el suero a los tubos regulares de heparina de litio (tubos de tapa verde) y al método de expulsión con heparina líquida. Los tubos separadores de suero o los tubos de gel contienen calcio en el gel de silicona, lo que aumenta espuriamente los valores por la liberación de calcio libre ionizado del gel. La heparina de zinc interfiere con el ensayo.