Límite legal de alcoholemia
La prueba de alcoholemia mide el nivel de alcohol en la sangre. La mayoría de la gente está más familiarizada con el alcoholímetro, una prueba que suelen utilizar los agentes de policía con las personas sospechosas de conducir ebrias. Aunque el alcoholímetro da resultados rápidos, no es tan preciso como la medición del alcohol en la sangre.
El alcohol, también conocido como etanol, es el principal ingrediente de las bebidas alcohólicas como la cerveza, el vino y el licor. Cuando se toma una bebida alcohólica, ésta es absorbida por el torrente sanguíneo y procesada por el hígado. El hígado puede procesar aproximadamente una bebida por hora. Una bebida suele definirse como 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1,5 onzas de whisky.
Si bebes más rápido de lo que tu hígado puede procesar el alcohol, puedes sentir los efectos de la embriaguez, también llamados intoxicación. Entre ellos se encuentran los cambios de comportamiento y el deterioro de la capacidad de juicio. Los efectos del alcohol pueden variar de una persona a otra, dependiendo de una serie de factores como la edad, el peso, el sexo y la cantidad de comida que haya ingerido antes de beber.
Los adolescentes y los adultos jóvenes corren un mayor riesgo de sufrir una borrachera, que puede provocar una intoxicación etílica. El «binge drinking» es un patrón de consumo de alcohol que eleva el nivel de alcohol en sangre en un corto período de tiempo. Aunque varía de una persona a otra, el consumo compulsivo de alcohol suele definirse como cuatro bebidas para las mujeres y cinco para los hombres en un periodo de dos horas.
Rango normal del nivel de alcohol en sangre
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John C. Umhau, MD, MPH, CPE está certificado en medicina de adicción y medicina preventiva. Es el director médico de Alcohol Recovery Medicine. Durante más de 20 años, el Dr. Umhau fue investigador clínico senior en el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo de los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
La tasa de alcoholemia puede medirse mediante una prueba de alcoholemia o un análisis de sangre. Aunque el alcoholímetro ofrece resultados rápidos y suele ser utilizado por los agentes de policía que sospechan que una persona ha conducido en estado de embriaguez, no es tan preciso como la medición de la cantidad de alcohol en la sangre.
La concentración de alcohol en sangre puede ser una medida del deterioro y puede indicar cómo el alcohol afecta a su cerebro y a su comportamiento. Es importante recordar que esta cifra no indica cómo su consumo de alcohol puede estar afectando a su vida, sus relaciones y su capacidad para funcionar.
Tabla de nivel de alcohol en sangre
No es ningún secreto que uno de los efectos secundarios del consumo de alcohol es la sensación de felicidad, y aunque la mayoría de los estudiantes de la UW-Madison no se involucran en el consumo de alto riesgo, muchos siguen creyendo que la cantidad es el secreto para lograr esa sensación.
De hecho, los científicos creen que han identificado 0,05 como la tasa de alcoholemia a partir de la cual la mayoría de las personas se sienten más felices mientras beben. Más allá de eso, las cantidades más altas de alcohol sólo impiden el juicio sin dar una mayor sensación de euforia mientras se está intoxicado.
Beber más allá de un nivel de 0,05 de alcoholemia también puede aumentar su tolerancia al alcohol. Contrariamente a la creencia popular, beber más alcohol no prolongará la sensación de bienestar; 0,05 sigue siendo el pico de zumbido. Sólo que no es el zumbido que solía ser.
Hay dos opciones para evitar que aumente tu tolerancia, según la especialista en prevención de abuso de sustancias del UHS, Jennifer Damask. Una es dejar de beber por completo. Con el tiempo, tu nivel de tolerancia volverá a su nivel normal.
Otra opción es beber menos si decides hacerlo. Si alguien se toma dos copas cada vez que bebe, nunca aumentará su nivel de tolerancia, aunque se tome dos copas cada noche. Es la cantidad lo que aumenta la tolerancia, no la frecuencia.
32 de alcohol en sangre
[Estos dos ejemplos de cálculo parecen ser incorrectos, ya que al introducir los números en una calculadora se obtienen respuestas diferentes a las anteriores (y el segundo término domina sospechosamente al primero, por un factor de 100). El autor u otro experto podría corregir o aclarar, preferiblemente especificando claramente las unidades utilizadas en las versiones SI/métrica y estadounidense de la fórmula de Widmark, y luego eliminar este comentario].
El Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA) define el término «borrachera» como un patrón de consumo de alcohol que lleva la concentración de alcohol en sangre de una persona (BAC) a 0,08 gramos por ciento o más. Esto suele ocurrir cuando los hombres consumen cinco o más bebidas, y cuando las mujeres consumen cuatro o más bebidas, en unas dos horas[7].
Hay varias unidades diferentes en uso en todo el mundo para definir la concentración de alcohol en sangre. Cada una de ellas se define como masa de alcohol por volumen de sangre o como masa de alcohol por masa de sangre (nunca como volumen por volumen). Un mililitro de sangre tiene una masa de aproximadamente 1,06 gramos. Por ello, las unidades por volumen son similares pero no idénticas a las unidades por masa. En Estados Unidos se utiliza la unidad de concentración 1% p/v (porcentaje de masa/volumen, equivalente a 10 g/l o 1 g por 100 ml).