El fármaco de estudio Ritalin
Mientras nos preparamos para preparar los exámenes y los proyectos, puede ser tentador para algunos utilizar fármacos de estudio que no son los prescritos. Si eliges usar drogas de estudio para prepararte para los finales, aquí hay algunas cosas que debes saber.
Las drogas de estudio se definen normalmente como cualquier estimulante recetado que se utiliza sin receta para aumentar la energía y la concentración. La anfetamina se suele recetar para controlar el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). El Ritalin y el Adderall son las dos drogas de estudio que más se consumen.
Además de las drogas de estudio, algunos estudiantes también pueden utilizar medicamentos contra la ansiedad como el Xanax. Si decides usar drogas de estudio, medicamentos recetados u otras sustancias, es importante que sepas que muchas drogas callejeras y falsificadas están mezcladas con fentanilo.
Cuando pienses en las experiencias que quieres tener o evitar, considera si hay otras formas de conseguir los mismos resultados evitando experiencias no deseadas. Por ejemplo, puedes descubrir que te sientes con más energía después de dormir de siete a nueve horas por la noche o puedes sentirte más productivo si divides tus bloques de estudio en secciones más pequeñas.
Adderall
La universidad puede hacer que los estudiantes se sientan abrumados y agobiados. Cuando las distracciones compiten con el estrés y el miedo a fracasar en la universidad, los estudiantes pueden recurrir a las drogas de estudio -estimulantes recetados mal utilizados- para ayudarles a superar su trabajo. Sin embargo, los fármacos para el estudio no son los medicamentos milagrosos que a veces se presentan como tales. Entre sus riesgos, sus efectos secundarios y su dudosa eficacia, puede sorprender que uno de cada cinco estudiantes universitarios haya admitido que abusa de los estimulantes con receta. Antes de que los estudiantes pidan en el campus una dosis de Adderall o Ritalin, deberían informarse de por qué las drogas de estudio no son la mejor idea y qué otras opciones existen para ayudarles a afrontar su trabajo escolar de forma segura y saludable.
Las drogas de estudio suelen estar menos estigmatizadas en los campus universitarios que otras drogas, a pesar de los riesgos que suponen. Los estudiantes suelen pensar que las drogas de estudio son seguras porque las recetan los médicos, pero el abuso y la dependencia de los estimulantes de prescripción afectan a los estudiantes universitarios de todo el país, y muchos estudiantes utilizan las drogas de estudio sin saber mucho sobre ellas. Es importante que los estudiantes entiendan a qué se enfrentan antes de empezar a depender de las drogas de estudio para superar la universidad.
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¿Y si pudieras tomar una píldora que te hiciera más inteligente? Parece el argumento de una película de Hollywood, pero una nueva revisión sistemática sugiere que la búsqueda durante décadas de una «droga inteligente» segura y eficaz [véase el recuadro] podría haber alcanzado su primer éxito. Los investigadores han descubierto que el modafinilo potencia la función cognitiva de orden superior sin causar efectos secundarios graves. El modafinilo, que se prescribe en EE.UU. desde 1998 para tratar enfermedades relacionadas con el sueño, como la narcolepsia y la apnea del sueño, aumenta el estado de alerta de forma similar a la cafeína.
Varios estudios han sugerido que podría aportar otros beneficios cognitivos, pero los resultados fueron desiguales. Para aclarar la confusión, investigadores de la Universidad de Oxford analizaron 24 estudios publicados entre 1990 y 2014 que analizaban específicamente cómo afectaba el modafinilo a la cognición. En su revisión, que se publicó en 2015 en European Neuropsychopharmacology, descubrieron que los métodos utilizados para evaluar el modafinilo afectaban mucho a los resultados. Las investigaciones que analizaron los efectos del fármaco en la realización de tareas sencillas -como pulsar un botón concreto tras ver un determinado color- no detectaron muchos beneficios.
Suplementos nootrópicos
Los nootrópicos suelen ser estimulantes recetados que se utilizan para aumentar el estado de alerta y la energía durante un breve periodo de tiempo. También aumentan el ritmo cardíaco, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los estimulantes recetados que se utilizan como fármacos de estudio son:
Los médicos recetan medicamentos como Adderall y Ritalin para tratar el TDAH. A veces, personas que no tienen TDAH utilizan estos medicamentos porque creen que les ayudarán a rendir mejor en la escuela. De ahí que reciban el nombre de «fármacos para el estudio». Los fármacos para el estudio pueden ayudar a una persona a concentrarse y permanecer despierta durante más tiempo, pero no aumentan la capacidad de aprendizaje o de pensamiento ni mejoran las calificaciones.
Las células nerviosas del cerebro envían mensajes de ida y vuelta liberando unas sustancias químicas llamadas neurotransmisores. Cuando alguien toma estimulantes con receta, los fármacos potencian ciertos neurotransmisores en el cerebro. Esto provoca los efectos habituales de estos medicamentos, como el aumento de la atención y la concentración.
Cuando los médicos recetan estimulantes para el TDAH, empiezan con una dosis baja. Si alguien necesita más, aumentan la dosis lentamente y vigilan los efectos secundarios. Cuando alguien no utiliza estos medicamentos como se le ha recetado o los toma sin receta, es más probable que tenga efectos secundarios. Éstos incluyen: