La cifoplastia
La vertebroplastia es un procedimiento en el que se inyecta un cemento especial en una vértebra fracturada, con el objetivo de aliviar el dolor de la columna y recuperar la movilidad.Sin embargo, no todas las personas con vértebras fracturadas son candidatas al procedimiento. Algunos estudios también sugieren que la vertebroplastia aporta pocos beneficios en comparación con un enfoque más conservador, que puede incluir:
La vertebroplastia puede empeorar el dolor durante unas horas mientras el cemento se cura, pero eso no suele ocurrir y no dura mucho. Es posible que tenga que afrontar otros riesgos en función de su enfermedad específica, por lo que debe hablar con su médico de antemano sobre cualquier preocupación.
Osteoporosis
Estas fracturas por compresión pueden producirse en cualquier vértebra de la columna vertebral, pero suelen producirse con mayor frecuencia en la parte superior de la espalda (columna torácica), especialmente en las vértebras inferiores de esa sección de la columna (por ejemplo, T10, T11, T12). Rara vez se producen por encima del nivel T7 de la columna vertebral. A menudo se producen también en los segmentos lumbares superiores, como el L1.
El término «fractura en cuña» se utiliza porque la fractura suele producirse en la parte delantera de la vértebra, colapsando el hueso en la parte delantera de la columna y dejando la parte trasera del mismo hueso sin cambios. Este proceso da lugar a una vértebra en forma de cuña. Una fractura por compresión en cuña es generalmente un patrón de fractura mecánicamente estable.
Las fracturas vertebrales suelen ir seguidas de dolor de espalda agudo, y pueden dar lugar a dolor crónico, deformidad (cifosis torácica, comúnmente denominada joroba de viuda), pérdida de altura, apiñamiento de los órganos internos y pérdida de la musculatura y el acondicionamiento aeróbico debido a la falta de actividad y ejercicio.
La combinación de los problemas mencionados de las fracturas vertebrales también puede provocar cambios en la imagen que tiene la persona de sí misma, lo que a su vez puede afectar negativamente a su autoestima y a su capacidad para llevar a cabo las actividades de la vida diaria.
Médula espinal
Una fractura por compresión es el colapso de una vértebra. Puede deberse a un traumatismo o a un debilitamiento de la vértebra (compárese con la fractura por estallido). Este debilitamiento se observa en pacientes con osteoporosis u osteogénesis imperfecta, lesiones líticas de tumores metastásicos o primarios,[1] o infecciones.[2] En pacientes sanos, se observa con mayor frecuencia en individuos que sufren choques verticales extremos, como al eyectarse de un asiento eyectable. En las vistas laterales de las radiografías simples, las fracturas por compresión de la columna vertebral aparecen característicamente como deformidades en cuña, con mayor pérdida de altura en la parte anterior que en la posterior y con los pedículos intactos en la vista anteroposterior[3].
Las fracturas agudas provocan un fuerte dolor de espalda. Las fracturas por compresión que se desarrollan gradualmente, como en el caso de la osteoporosis, pueden no causar ningún síntoma al principio, pero más tarde suelen provocar dolor de espalda y pérdida de altura [cita requerida].
Las fracturas por compresión suelen diagnosticarse en las radiografías de la columna vertebral, donde puede verse una vértebra en forma de cuña o puede haber una pérdida de altura de la vértebra. Además, se puede realizar una medición de la densidad ósea para evaluar si hay osteoporosis. Cuando se sospecha que la causa subyacente es un tumor, o que la fractura ha sido causada por un traumatismo grave, se puede realizar una tomografía computarizada o una resonancia magnética[cita requerida].
Fractura de la vértebra L1
Las fracturas por compresión vertebral afectan a aproximadamente el 25 por ciento de todas las mujeres posmenopáusicas de los Estados Unidos.1 La prevalencia de esta afección aumenta de forma constante a medida que avanza la edad, alcanzando el 40 por ciento en las mujeres de 80 años.2 Las mujeres a las que se les diagnostica una fractura por compresión vertebral tienen una tasa de mortalidad un 15 por ciento mayor que las que no sufren fracturas.3 Aunque son menos frecuentes en los hombres de edad avanzada, las fracturas por compresión también son un importante problema de salud en este grupo.4-6 Dado que el grupo de edad de los mayores de 65 años es ahora el segmento de la población estadounidense que crece más rápidamente, es probable que la incidencia de esta fractura específica de la edad aumente.
Según datos recogidos en 1995, el coste médico directo anual de las fracturas por compresión vertebral en los Estados Unidos se estima en 746 millones de dólares.1 Las fracturas por compresión vertebral son menos costosas en comparación con las fracturas de cadera; sin embargo, las fracturas por compresión vertebral tienen un impacto negativo sustancial en la función y la calidad de vida del paciente.7 El dolor agudo y crónico en los ancianos se atribuye comúnmente al dolor intenso de las fracturas por compresión vertebral, y a menudo conduce a una mayor discapacidad.8